Sinopse: Livro retrata a personalidade de um dos maiores escritores do seculo XIX e um panorama da rica e complexa Russia tzarista.
Se o mundo pudesse escrever sua propria historia, ele escreveria como Tolstoi, disse o jornalista e escritor russo Isaac Babel sobre um dos mais importantes nomes da literatura universal, Liev Tolstoi, cuja vida e retratada por Rosamund Bartlett em Tolstoi, a biografia, lancamento da Biblioteca Azul. Nascido em uma familia aristocratica em 1828 e orfao de ambos os pais aos 8 anos de idade, Liev passou de um jovem impulsivo a grande escritor e ate mesmo profeta. A epoca de sua morte, em novembro de 1910, era o homem mais famoso de toda Russia.
Para alem de debrucar-se sobre a concepcao de seus grandes romances, como Guerra e paz (1869) e Anna Karienina (1877), em Tolstoi, a biografia, Bartlett destrincha os diferentes periodos da vida do escritor, mostrando sua vinculacao com a sociedade russa e trazendo informacoes pouco conhecidas ou lembradas. Entre elas, historias de antepassados pitorescos que seriam modelos de personagens de sua ficcao, uma juventude marcada por amores e grandes prejuizos nos cassinos, sua preocupacao com a educacao dos russos (fundou escolas, estudou as teorias pedagogicas e organizou uma cartilha com a pretensao de que se tornasse a base da educacao nacional) e ate mesma uma campanha humanitaria que organizou para combater a miseria causada pela seca na regiao de Samara, na estepe russa.
Liev Tolstoi nao foi um gigante so no campo literario - lembrando que foi contemporaneo de escritores como Dostoievski, Turgueniev, Tchekhov, Dickens e Balzac -, foi um dos homens mais importantes da Russia de seu tempo, em muitos momentos considerado um resumo e um modelo arquetipico do pais. A presenca de Tolstoi na vida russa foi tao ostensiva que ele se tornaria um messias, fundador de uma seita com milhares de seguidores, o tolstoismo, uma especie de cristianismo radical.
