Sinopse: Este é o primeiro livro do peruano Julio Ramón Ribeyro (1929-1994) publicado no Brasil. Os oito contos que o compõe foram escolhidos por Laura Janina Hosiasson - que também é responsável pela tradução e pelo posfácio da edição - e são representativos de diferentes momentos da produção do autor; do seu primeiro livro Los gallinazos sin plumas (Urubus sem plumas), de 1955, até Relatos santacrucinos, de 1992. Frequentemente mencionado como o maior contista peruano, Ribeyro, um autor ainda a ser descoberto pela maioria dos leitores brasileiros, vai da narrativa breve e concisa, em que recupera casos familiares de tios e tias da classe média limenha, a contos que estão na fronteira com a novela, como o que dá título ao volume. Nele, o autor percorre a história de sua vida, dividindo-a conforme a marca de cigarro que fumava em cada época - sua paixão pelo tabaco acabou contribuindo para sua morte ocorrida em 1994, dias depois de receber o Prêmio Juan Rulfo pelo conjunto da obra. Pode-se encontrar, ainda, narrativas de cunho social que descrevem a vida nas periferias da América Latina. Este é o terceiro volume da coleção Prosa do Observatório que reúne textos e ensaios fundamentais de autores hispano-americanos e brasileiros.
Biografia: Julio Ramón Ribeyro Zúñiga foi um escritor peruano, considerado um dos mais influentes contistas latino-americanos. É uma figura destacada da Geração do 50 de seu país, da qual também fazem parte autores como Mario Vargas Llosa, Enrique Congrains Martin e Carlos Eduardo Zavaleta.
