Sinopse: O tema foi escolhido por sua abrangência, atraindo grande número de estudiosos do Antigo Testamento, de especialistas no Antigo Oriente Próximo, de estudiosos do judaísmo pós-bíblico e do Novo Testamento. A obra é, portanto, um proveitoso exercício de trabalho interdisciplinar. A maioria dos vinte colaboradores era de Oxford quando surgiu a idéia do livro, embora hoje estejam um pouco dispersos pelo mundo. A obra visa, no seu conjunto, precisar a função e o sentido da realeza na história de Israel, que serve de base à atribuição ao Messias do título de rei e, por conseguinte, da concepção de sua missão como instauração do Reino. Numa primeira parte mais breve, estudam-se as práticas da realeza nos vizinhos próximos de Israel: o Egito e a Mesopotâmia. Na segunda parte, sob o título geral de o Rei e Messias no Antigo Testamento, procede-se de maneira mais analítica. Começa-se por descrever a herança cananéia da monarquia israelita. Há, depois, uma aproximação entre Davi e Moi sés, construída em torno da continuidade da promessa. Estudam-se, em seguida, os sinais da realeza entre os hebreus, as práticas matrimoniais, a participação das mulheres na realeza e o que diz do rei a literatura sapiencial. Mudando um pouco de perspectiva, estudam-se, então, alguns textos maiores, como os textos reais dos salmos e de Isaías, marcados pelo messianismo, a tradição deuteronômica, Ezequiel e a literatura pós-exílica, que permitem traçar um perfil do messias no Antigo Testamento.
