Sinopse: Dezembro de 1974, poucos dias antes do Natal.Edward Dunford, aspirante a celebridade jornalistica, e escalado para cobrir um caso tenebroso: o estrangulamento e estupro de uma menina de dez anos. Em casa, suas tias relembram casos semelhantes ao da menina, o que da a Edward a ideia de fazer uma grande investigacao. No entanto, o projeto acaba se transformando numa viagem ao inferno. Alem de ser substituido por um reporter veterano, Edward se envolve numa trama que vai alem do assassinato em serie de garotinhas.De repente, toda a cidade de Leeds, no norte da Inglaterra, parece estar envolvida no crime. Apos testemunhar o incendio em um assentamento cigano e a morte de um colega de trabalho, nem mesmo Edward se livra das suspeitas, pois se envolve com a mae de uma das meninas assassinadas e numa guerra imobiliaria entre forcas economicas locais.A beira do abismo e relegado a segundo plano no jornal, Edward persiste com sua apuracao. Entre altas e perigosas doses de uisque, o comportamento ambiguo do reporter policial o transforma no suspeito de um crime terrivel. 1974, um romance vertiginoso e com dialogos cortantes, e o primeiro de quatro livros que dissecam o empobrecido Norte da Inglaterra anterior a era Thatcher.
