Sinopse: Tom Cathcart e Daniel Klein revelam em Platao e um Ornitorrinco Entram num Bar... a relacao entre assuntos aparentemente tao distantes filosofia e humor. A construcao e recompensa das piadas e a construcao e recompensa dos conceitos filosoficos sao feitas da mesma materia. Ambas estimulam a mente de formas similares. Isso porque a filosofia e as piadas provem do mesmo impulso: confundir nossa sensacao de como as coisas sao, virar de nosso mundo pernas para o ar e desencavar verdades ocultas sobre a vida, muitas vezes incomodas. O que o filosofo chama de insight, o humorista chama de zinger, explicam.
Formados em filosofia pela Harvard University, os autores acreditam que uma porcao imensa de piadas ocupa os mesmos territorios conceituais das disciplinas filosoficas. Por isso, dividem o livro em dez capitulos, cada um deles sobre uma disciplina filosofica diferente: Metafisica, Logica, Epistemologia, Etica, Filosofia da Religiao, Existencialismo, Filosofia da Linguagem, Filosofia Social e Politica, Relatividade e Metafilosofia. Tom e Daniel discorrem, com uma abordagem bastante original, sobre a relacao entre essas disciplinas e as piadas, com cada esfera da filosofia assumindo diferentes tipos de perguntas e conceitos.
No capitulo Filosofia da Linguagem, por exemplo, e explicada a importancia da semantica para a filosofia e para as piadas, ja que um grande numero delas tem por base a double entendre ? o duplo sentido , em que uma determinada frase tem um significado radicalmente diferente quando colocada em um contexto linguistico diferente. Na verdade, e o atrito entre os dois quadros que produz o riso, explicam os autores. Para ilustrar, o livro traz gagues, como a historia do padre que se encontra preso em seu proprio entendimento do quadro da conversa que esta tendo no confessionario e nao consegue enxergar a possibilidade de outro:
Um homem vai ate o confessionario e diz ao padre: - Padre, tenho 75 anos e na noi
