Sinopse: A ascensao e queda da figura do burgues na literatura e o tema do livro do critico italiano Franco Moretti, professor de literatura da Universidade Stanford (EUA).Em seis capitulos concisos, energicos e iluminadores, ele recorre a obra de alguns dos principais autores do seculo xix e inicio do xx, a fim de demonstrar como a busca de hegemonia por parte da cultura burguesa esta entrelacada a racionalizacao da prosa e a invencao do romance.Por meio das obras de, entre outros, Daniel Defoe, Jane Austen, Gustave Flaubert, Machado de Assis, Joseph Conrad e Henrik Ibsen, o critico mostra como o declinio do burgues ocorre a despeito da consolidacao do capitalismo. As mercadorias se tornaram o novo principio de legitimacao; o consenso passou a ser erigido sobre coisas, nao sobre homens menos ainda sobre principios, escreve Moretti.
