Sinopse: Philip Roth apresenta uma novela protagonizada pelo personagem surgido em 1973, na novela 'O seio', e retomado em 1977 no romance 'O professor de desejo'. 'O animal agonizante' e a historia de David Kepesh, professor aposentado que faz sucesso com um programa cultural na televisao e que todos os anos oferece um curso livre na universidade, em que sempre conquista namoradas com um terco de sua idade. Seu discurso - dirigido a um interlocutor que so no final se manifesta - e uma afirmacao de seu sentimento de liberdade e de seu horror a todo vinculo emocional. Mas o egoismo calculista de Kepesh nao resiste a paixao que o domina quando conhece Consuela Castillo, jovem de vinte e quatro anos, filha de uma rica familia de imigrantes cubanos, cuja beleza excepcional faz com que sinta bem mais do que atracao sexual. Depois de um ano e meio de relacionamento os dois se separam, mas Kepesh continua obcecado. Anos mais tarde, Consuela o procura para lhe fazer uma revelacao tragica. Kepesh se ve entao dividido entre os imperativos da razao, que nao permitem que se envolva, e a forca da paixao que o impele a assumir uma relacao mais seria com uma mulher. A forca do texto esta no contraste entre as racionalizacoes rigidas de um homem autocentrado e o poder da paixao que irrompe, imprevisivel, destruindo suas certezas.
Biografia: Philip Milton Roth foi um romancista norte-americano, considerado não apenas um dos mais importantes romancistas judeus de língua inglesa, mas também, segundo o crítico Harold Bloom, o maior contador de histórias americano depois de Faulkner.
