Sinopse: Este livro busca mostrar que a questão indígena foi um ponto importante durante a formação do Estado e da nação brasileiros, aspecto este que tem sido negligenciado pela historiografia. Fernanda Sposito mostra como, para os estudos das ciências humanas, a ´história dos índios´ passou a ganhar fôlego a partir da década de 1970. Isso se deveu ao aporte de novos métodos de análise, em diálogo com a antropologia, a linguística, a arqueologia, além da própria mobilização dos grupos indígenas na luta pelos seus direitos dentro do modelo da sociedade brasileira. Neste trabalho, destacam-se a análise do espectro das permanências e rupturas da formação do Estado nacional brasileiro e o processo de construção de uma política de Estado para com os descendentes dos povos nativos. O estudo desdobra-se em duas frentes. De um lado, inquirindo os debates de políticos e intelectuais, com seus projetos e encaminhamentos sobre os índios na Corte e na província de São Paulo. Por outro, vasculhando o cotidiano das relações entre os paulistas e os índios que viviam nos sertões da província. Com isso, a autora procura mostrar como estas duas instâncias da realidade se relacionavam, delimitando o espaço dos índios dentro do Estado nacional em formação, o qual, segundo as regras estabelecidas pelos parlamentares, não poderia ser nem de cidadão, nem de brasileiro.
