Sinopse: O talentoso e ambicioso jovem escritor Paulo Overt conhece numa casa de campo um escritor mais velho a quem muito admira, Henry St. George. As obras mais recentes do escritor consagrado já não têm a força de seus primeiros livros, ele próprio admite, responsabilizando o matrimônio e as exigências materiais pela queda na qualidade do seu trabalho. Segundo ele, a escolha da produção da arte de alto nível implica, mais que em uma dedicação exclusiva, numa outra maneira de se portar nas relações pessoais. O sentimento pela bela Marian e as conversas com St. George, a quem admira, mas também repele, criam disposições opostas que se digladiam em Paul Overt, enquanto ele se convence progressivamente de que as duas opções são irreconciliáveis. É uma história em que as decisões a respeito da arte transformam a vida de seus personagens. O expatriado Henry James, que não se casou, sabia bem sobre esses tipos de escolha ao publicar esta novela na Universal Review em 1888, quando estava no auge de sua produção.
Biografia: Henry James, Jr., foi um escritor nascido nos Estados Unidos e naturalizado britânico. Uma das principais figuras do realismo na literatura do século XIX.
