Sinopse: É preciso ter presente que a alternativa entre "povo" e "multidão" esteve no centro das controvérsias práticas (fundação do Estado centralizado moderno, guerras religiosas, etc.) e teóricofilosóficas do século XVII. Esses dois conceitos em luta, forj ados no fogo de agudos contrastes, jogaram um papel de enorme importância na definição das categorias sócio-políticas da modernidade. A noção de "povo" foi a prevalecente. "Multidão" foi o termo derrotado, o conceito que perdeu. Ao descrever a forma de vida associada e o espírito público dos grandes Estados recém constituídos, já não mais se falou de multidão, senão que de povo. Resta hoje perguntar, se ao final de um prolongado ciclo, não se reabriu aquela antiga disputa; se hoje, quando a teor ia política da modernidade padece de uma crise radical, aquela noção derrotada, então, não mostra uma extraordinária vitalidade, assumindo assim uma clamorosa revanche? (P. V.)
Biografia: Paolo Virno é um filósofo e semiólogo italiano de orientação marxista. Envolvido nos movimentos sociais dos anos 1960 e anos 1970, foi preso em 1979, acusado de pertencer às Brigadas Vermelhas.
