Sinopse: Os chineses ocuparao, no seculo XXI, o lugar ate entao pertencente aos norte-americanos? Thomas Friedmam e Michael Mandelbaum se recusam a acreditar nisso. Em uma conversa informal e agradavel, discutem esse entre outros assuntos em uma viagem que comeca com a construcao do sonho americano e desembarca na recente crise que abalou Wall Street e o mundo.A partir de uma escada rolante emperrada numa estacao de metro em Washington, e das 24 semanas passadas ate que fosse consertada, os amigos analisam a atual letargia da sociedade em que nasceram - e de que tanto se orgulham - e discutem como enfrentar seus enormes desafios.Eles se lembram dos valores que tornaram os Estados Unidos a maior potencia do planeta, esclarecendo por que esses ideais foram abandonados. Apresentam numeros chocantes, como o fato de, em 2009, os consumidores do pais terem gasto mais em batatas fritas do que a quantia destinada pelo governo ao desenvolvimento de matrizes energeticas. A partir de exemplos como esse, os autores tracam o perfil de uma nacao apatica, com uma divida publica estratosferica, a infraestrutura defasada e a educacao de base em frangalhos. Sao questoes definitivas em um mundo globalizado, no qual a revolucao da tecnologia da informacao esta alterando completamente a circulacao de pessoas, informacao e servico. Estressante demais? E o que se perguntam os autores, para em seguida responder que estresse e o que voce sente quando nao consegue entender o sotaque chines do seu primeiro chefe - no unico emprego que lhe oferecem ao sair da faculdade.
