Sinopse: Manuela é menina negra e órfã, que mora com a avó e o irmão pequeno. Sustenta a casa catando ferro e papel velho nas ruas. Estuda no segundo grau porque é obstinada. Está no time de vôlei e sonha um dia ser jogadora importante e tem apoio do professor Turco e do professor de Educação Física. Um dia, ao catar latas velhas nos fundos de um supermercado, é confundida com assaltante e presa. Levada à cadeia, está tão assustada que não consegue se defender. Seu caso, de modo exagerado, acaba no rádio. Professores e amigos vão à cadeia e a soltam, mas Manuela está tão infeliz que pensa em desistir da escola. Uma pessoa se solidariza, mas é um velho, Tavico, quem persistirá junto às autoridades e aos jornalistas para conseguir a total reabilitação da menina, que pode enfim encontrar tanto um namorado como a dignidade na escola.
