Sinopse: A jornalista americana se muda para Paris logo apos se casar. La, alem das diferencas culturais mais conhecidas, comeca a observar que as criancas se comportam de forma muito mais educada do que jamais viu. Estarrecida, ela percebe que os jantares nas casas dos franceses nao sao eventos caoticos em que criancas interrompem os adultos, brigam com os irmaos ou reclamam dos legumes.
Esse e apenas um dos exemplos que a fazem querer descobrir qual e a mistura de autoridade e relaxamento dos pais que faz com que as criancas francesas sejam tao comportadas, sem ficarem reprimidas ou sem personalidade. Afinal, qual e o segredo para que durmam a noite toda? Para que nao tenham ataques de birra em publico? Para que sentem-se de maneira educada a mesa e experimentem muito mais do que nuggets e batatas? Para que desenvolvam a autoestima e se tornem articuladas?
Os pais que ela observou em Paris parecem ter encontrado o equilibrio perfeito entre ouvir os filhos e deixar claro que sao os adultos que mandam. Dentro de um limite conhecido como cadre, essas criancas tem total liberdade e autonomia, mas fora dele, quem exerce autoridade sao os pais.
Pamela nota que os franceses conseguem balancear admiravelmente suas necessidades e as das criancas, nao se acorrentam a um falso conceito de pais perfeitos e, ainda assim, sao atentos, carinhosos e criam filhos educados e felizes. A autora empreende uma surpreendente jornada pela cultura francesa e passa a rever alguns conceitos da criacao de filhos.
Por anos, ela investiga as respostas a essas e outras questoes, alem de viver muitas experiencias no proprio cotidiano, ja que se torna mae em Paris. O resultado e um relato inteligente, bem-humorado e ao mesmo tempo bem-fundamentado dos segredos dos franceses para ter filhos criativos e educados e tambem um manual para os pais nao se tornarem escravos de pequenos tiranos.
