Sinopse: Entre as muitas contribuições de João Alexandre Barbosa à literatura e à crítica literária brasileiras encontram-se os exímios ensaios sobre Paul Valéry agora reunidos e organizados neste volume. Ensaios bastante diversos entre si escritos em contextos também diversos e que respondem cada um a seu modo às provocações suscitadas pela fineza das reflexões do escritor francês que João Cabral comparava por sua precisão e elegância ao lendário toureiro Manolete.Ao lado das preciosas recriações em português de Augusto de Campos os ensaios aqui compilados são responsáveis por uma significativa redescoberta de Valéry. Não mais como um simbolista tardio passadista mas de um Valéry tomado em sua dimensão mais fértil e densa permeado de tensões e contradições. Isto é o Valéry 'dos lúcidos prazeres do pensamento e das secretas aventuras da ordem' como queria Borges ou o Valéry da 'Comédia do Espírito' como no feliz título desta coletânea.Não por acaso os ensaios de João Alexandre Barbosa recriam em um processo interno à própria estrutura ensaística o terreno movediço onde se cristalizaram esses muitos 'Valérys' e outras tantas personagens valerianas: desde o embate com a pureza da escritura mallarmaica passando pelo silêncio produtivo dos cadernos (escritos diariamente por mais de 50 anos) e pelos ciclos M.Teste e Leonardo da Vinci (personagens levadas às ultimas conseqüências) tudo isso sem deixar de lado a fina prosa dos ensaios e o criativo uso da forma diálogo.
