Sinopse: Claude Levi-Strauss cresceu em Paris no inicio do seculo XX, em um antigo lar judeu e em meio a uma prospera vanguarda. Aos dez anos de idade, ele conseguia recitar longos trechos de Dom Quixote decorados e logo comecou a pintar obras "cubistas" e a compor musica. Estudou direito e filosofia na Sorbonne, mas, desiludido com a tradicional academia francesa, mudou para a disciplina de antropologia que acabava de surgir.Em 1938, na vespera de seu trigesimo aniversario, Claude estava no Brasil, liderando uma expedicao etnografica para estudar os Nhambiquaras - uma vaga designacao de grupos nomades que perambulavam pelo planalto, nus exceto por plumas no nariz, braceletes e cintos. Em uma fotografia tirada na epoca, Levi-Strauss esta as margens de um rio, barbado e queimado de sol, com um macacao encardido, um chapeu de estilo colonial e botas de couro de cano alto. Este foi o inicio de uma revolucao intelectual que mudaria a face do pensamento ocidental.Nesta biografia, Patrick Wilcken traca um retrato do "pai da antropologia moderna", que influenciou grandes nomes da segunda metade do seculo XX, como Michel Foucault, Roland Barthes e Jacques Lacan. Recorrendo a entrevistas com o proprio Levi-Strauss, a pesquisas em seus arquivos mantidos na Bibliotheque Nationale em Paris e a conversas com antropologos contemporaneos, Wilcken explora e explica suas ideias, revelando o homem por tras delas como um escritor e artista frustrado, que injetou uma sensibilidade artistica na academia usando a imaginacao e as ideias valiosas de um poeta.
