Sinopse: Em 1817, a jovem Leopoldina, descendente dos Habsburgos, uma das mais importantes familias da nobreza europeia, desembarcava no Rio de Janeiro, onde lhe esperava o seu marido, D. Pedro, com quem ela havia se casado por procuracao, ainda em Viena, na Austria. Era o primeiro encontro dos dois. A jovem, cheia de sonhos, criada na mais completa lealdade aos ideais absolutistas, sabia que, alem do amor que ja sentia pelo jovem portugues, teria uma missao a cumprir naquela terra nova, sem o glamour das cortes da Europa. Meu destino e o Brasil, e cumprirei com prazer o mais rapido possivel, escreveu numa carta a sua irma Maria Luisa, que havia sido esposa de Napoleao Bonaparte.
As cartas desta jovem princesa austriaca que, em solo brasileiro, acabou tendo um papel fundamental no episodio da Independencia, surgem agora reunidas em Cartas de uma imperatriz. O livro reune 315 cartas, que foram selecionadas a partir de um universo pesquisado de 850 pecas em arquivos brasileiros, austriacos e portugueses, e cinco ensaios abordando o periodo historico no Brasil e na Europa, a formacao intelectual e moral de Leopoldina e a sua participacao nos rumos da vida brasileira no comeco do seculo XIX.
Os historiadores Istvan Jancso e Andre Roberto de A. Machado, em Tempos de revolta, tempos de revolucao, apresentam uma reflexao sobre a presenca portuguesa no Brasil e os rumos da monarquia absolutista numa Europa em transformacao. Ja a historiadora austriaca Bettina Kann, da Biblioteca Nacional da Austria, que assina dois artigos, faz uma analise da situacao politica na Austria e o ambiente em que a jovem se formou. A historiadora Andrea Slemian, tomando como referencia a leitura das cartas, traca um painel de sua vida no Brasil, estabelecendo a dinamica existente entre privado e publico, mulher e princesa. Para completar, a psicanalista Maria Rita Kehl tece preciosas consideracoes sobre a personalidade de Leopoldina, a partir da leitura das cartas.
Biografia: Maria Leopoldina da Áustria, foi uma arquiduquesa da Áustria, a primeira esposa do Imperador Pedro I e Imperatriz Consorte do Brasil de 1822 até sua morte, também brevemente sendo Rainha Consorte de Portugal e Algarves entre março e maio de 1826.
