Sinopse: O doutor Otavio Benildo Rocha Venturoso sempre levou uma vida rigida e reta. Primeiro, a infancia dura e pai autoritario; depois, aluno aplicado na faculdade de medicina em Sao Paulo e a certeza de se tornar um doutor de destaque em Sergipe, sua terra natal.
Mas, na casa dos 50 anos, sua carreira nao so estacionou, como parece andar para tras. Depois de uma empreitada catastrofica ao tentar abrir uma clinica com socios pouco recomendaveis, voltou a assumir um pequeno consultorio em uma regiao decadente de Aracaju, onde tem cada vez menos pacientes.
Em sua vida pessoal, dr. Rochinha - como e mais conhecido - passa tambem por uma especie de crise. Solteiro convicto, apaixona-se por uma prima, Analice, que parece ser tudo, menos confiavel. Ele sabe que, ao se aproximar dela, se aproxima tambem de uma parte da familia que prefere ve-lo pelas costas. Seu desejo, no entanto, depois de tanto tempo reprimido, tornou-se incontrolavel, e o leva a cada dia mais perto de uma armadilha. Enquanto espera a data do casamento, o dr. Rocha remoi o passado e o presente. E, imobilizado pelas duvidas, aguarda seu incontornavel destino.
Em Caderno de ruminacoes, como em seu romance anterior, Sob o peso das sombras, Dantas desloca o cenario do sertao para a cidade, do passado historico para o presente, em uma Aracaju decadente, loteada por politicos, a merce de poucos poderosos, que definem o sucesso ou o fracasso de seus habitantes.
Ao narrar os infortunios de um medico corroido por duvidas e remorsos, Dantas continua a explorar as possibilidades da linguagem, mas de forma distinta do que fez em seus primeiros livros - Coivara da memoria e Os desvalidos, elogiados por nomes como Jose Paulo Paes, Alfredo Bosi e Raduan Nassar. Mesclando de maneira original a linguagem coloquial a formal, ele intercala passagens ironicas ao drama de um personagem que remoi sua condicao estagnada e, como uma figura tragica, e incapaz de escapar de seu destino.
