Sinopse: Quando Jose J. Veiga estreou na literatura, ja era um homem maduro. Aos 44 anos, lancou em 1959 Os cavalinhos de Platiplanto, um livro de contos de pouco mais de 150 paginas e tao contundente que os criticos nao sabiam muito bem como classifica-lo. Alguns diziam tratar-se de literatura fantastica, outros faziam ressalvas. O fato e que na surdina e passando quase despercebido, Jose J. Veiga foi atraindo a atencao de autores e criticos atentos a literatura brasileira, como Antonio Candido, Silviano Santiago e Jose Castello. Considerado o romance mais importante do autor, A hora dos ruminantes conta a historia da pequena cidade de Manarairema, que ve a sua rotina alterada por acontecimentos inexplicaveis. Primeiro uma legiao de homens, de procedencia desconhecida, decide acampar na cidade. Os moradores, temendo represalias e com medo dos visitantes misteriosos, passam a especular sobre a intencao do grupo.
Depois, a cidade e tomada por caes, que chegam as duzias no vilarejo, causando uma inversao de papeis: enquanto os moradores ficam acuados em suas casas, os animaispasseiam livremente pela cidade. E, por ultimo, a chegada de centenas de bois completa o quadro alegorico do romance. Jose J. Veiga possui uma qualidade que inumeros autores gostariam de ter, pois e capaz de agradar tipos muito diferentes de leitores, de jovens estudantes a leitores maduros, de admiradores da prosa fantastica aos fas da narrativa realista. Com a reedicao da obra completa do autor pela Companhia das Letras, com prefaciadores convidados, fotos do autor e sugestoes de leitura, Jose J. Veiga finalmente e resgatado para cravar a sua marca no grupo seleto de autores da melhor tradicao literaria brasileira.
